Desde a confirmação da morte até a eleição de um novo pontífice, conheça os passos seguidos pela Igreja Católica em um dos momentos mais solenes do Vaticano.
Quando um Papa morre, o Vaticano segue um protocolo rigoroso e carregado de simbolismo, definido pela constituição apostólica Universi Dominici Gregis, instituída por João Paulo II. O processo envolve uma série de rituais que misturam tradição, fé e organização interna da Igreja Católica.
O primeiro passo cabe ao Camerlengo, cardeal responsável pela administração temporária do Vaticano. Ele confirma oficialmente a morte do Papa, chamando-o três vezes pelo nome de batismo. Sem resposta, o óbito é declarado. Em seguida, o anel do pescador, símbolo da autoridade papal, é destruído diante de testemunhas para evitar qualquer tentativa de falsificação de documentos.
Luto Oficial e Novemdiales
A morte do Papa dá início ao chamado Novemdiales, um período de nove dias de luto com celebrações litúrgicas em sua homenagem. Durante esse tempo, o Vaticano entra em estado de transição, e nenhuma decisão importante pode ser tomada até que um novo Papa seja eleito.
Velório e Despedida Pública
O corpo do Papa é preparado e vestido com os paramentos papais. Ele é então exposto na Basílica de São Pedro, onde milhares de fiéis e líderes mundiais comparecem para prestar suas últimas homenagens. A fila para a despedida pode durar horas, reunindo católicos de todas as partes do mundo.
Funeral e Sepultamento
O funeral é celebrado na Praça de São Pedro, geralmente entre o quarto e o sexto dia após a morte. A cerimônia é acompanhada por uma multidão e transmitida ao vivo para o mundo inteiro. Após a missa, o corpo é sepultado nas Grutas Vaticanas, embaixo da Basílica, em três caixões: um de cipreste, um de chumbo e um de madeira de nogueira.
Sede Vacante e Eleição do Novo Papa
Com a morte do Papa, a Igreja entra no período conhecido como Sede Vacante. O Camerlengo assume funções administrativas até que um novo Papa seja eleito. O conclave, reunião secreta entre os cardeais com direito a voto, é convocado para a escolha do sucessor. O mundo inteiro aguarda com expectativa o sinal da fumaça branca, que indica que um novo líder da Igreja Católica foi escolhido.
Mais do que um ritual, os procedimentos após a morte de um Papa são uma expressão profunda da tradição da Igreja. Eles marcam não apenas o fim de um papado, mas também o início de um novo ciclo espiritual e histórico para mais de um bilhão de fiéis ao redor do mundo.
