Pesquisadores sugerem que o continente se separou das grandes massas da Terra há cerca de 85 milhões de anos
Submersa no Pacífico Sul, a Zelândia é uma enorme massa de terra que fica quase toda escondida sob o oceano. Embora pouco visível na superfície, ela reúne características geológicas que levam muitos cientistas a considerá-la um continente à parte.
Com quase 5 milhões de quilômetros quadrados, a Zelândia tem apenas 5% de sua área acima do nível do mar, muito próxima à Nova Zelândia e a ilhas vizinhas ao país da Oceania.
Pesquisadores acreditam que a Zelândia se desprendeu do antigo supercontinente Gondwana há cerca de 85 milhões de anos.
Na época, o Gondwana agrupava porções que hoje compõem a América do Sul, África, Antártida, Austrália e partes da Ásia. A Zelândia teria se afastado primeiro da Antártida Ocidental e, mais tarde, da Austrália.
“A crosta nessa região isolada perdeu espessura e esfriou, o que levou ao mergulho final da terra abaixo do nível do mar”, explicam os pesquisadores em um artigo científico publicado na revista Tectonics em 2023.
A ideia de que a Zelândia seria um continente circula entre geólogos há décadas, mas só recentemente diferentes evidências conseguiram reforçar a classificação.
Metrópoles
